Το Αλτσχάιμερ είναι ένας τύπος άνοιας, που προκαλεί προβλήματα στην σκέψη, στη μνήμη και στην συμπεριφορά σε περισσότερα από 5% των ατόμων ηλικίας 65 ετών και αυξάνει με το πέρασμα του χρόνου.

Μέχρι τα συμπτώματα να γίνουν φανερά δεν το γνωρίζουν οι περισσότεροι άνθρωποι ότι ήδη πάσχουν από τη νόσο.

Έως τώρα η ανίχνευση του Αλτσχάιμερ γίνεται με την μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου, η οποία είναι εξέταση επεμβατική και αρκετά ακριβή και συνήθως γίνεται όταν ήδη υπάρχουν συμπτώματα.

Αυτό σημαίνει ότι πρακτικά ακόμη και αν υπήρχαν αποτελεσματικές θεραπείες θα ήταν πολύ δύσκολο να έχουν αποτελέσματα σε έναν εγκέφαλο που ήδη έχει υποστεί πολύ μεγάλες βλάβες.

Και σίγουρα αργούν πολύ να ξεκινήσουν οι θεραπείες που υπάρχουν σήμερα, οι οποίες καθυστερούν την εμφάνιση των πολύ μεγάλων συμπτωμάτων της νόσου.

Τώρα οι επιστήμονες βρήκαν ένα τρόπο να μετρήσουν τα επίπεδα του πρωτεϊνικού αμυλοειδούς Β, που είναι ένας βασικός δείκτης του Αλτσχάιμερ στο αίμα.

Στη συνέχεια μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτή την μέτρηση ώστε να αξιολογήσουν εάν η πρωτεΐνη έχει συσσωρευτεί στον εγκέφαλο, με την μαγνητική πλέον τομογραφία.

Γνωρίζοντας την πιθανότητα του ατόμου να αναπτύξει την ασθένεια θα ακολουθήσει κάποια από τις υπάρχουσες θεραπείες.
Το σημαντικότερο όμως είναι ότι βρίσκοντας με απλό και εύκολο τρόπο τα άτομα τα οποία έχουν μεγάλη πιθανότητα να αναπτύξουν Αλτσχάιμερ, μπορεί να εγγραφούν σε κλινικές δοκιμές καινούργιων θεραπειών, ώστε πιθανόν να ευεργετηθούν περισσότερο αλλά και να αποδειχθεί ποιά απ’ όλες θα έχει το καλύτερο αποτέλεσμα.

Αυτή τη στιγμή φαίνεται ότι σε συνδυασμό με την ηλικία και μία παραλλαγή του γονιδίου που ονομάζεται ApoE4, η ακρίβεια της νέας αιματολογικής εξέτασης αγγίζει το 94%, πολύ καλύτερη δηλαδή από το σημερινό πρότυπο ανίχνευσης.